Os médicos tratam o câncer enquanto observam a próstata em tempo real.
- Quando se trata de limitar os efeitos colaterais da radioterapia, o nome do jogo é precisão. Os médicos querem tratar o câncer evitando tecidos saudáveis e, felizmente, os avanços tecnológicos estão tornando isso cada vez mais possível.
Uma técnica mais recente chamada radioterapia corporal estereotáxica (SBRT) pode focar feixes de radiação de alta dose direcionados com precisão em um tumor de quase qualquer direção.
Todo o curso da terapia requer apenas cinco tratamentos individuais durante duas semanas, tornando o SBRT mais conveniente do que os métodos anteriores de baixas doses que exigem mais visitas à clínica. O tratamento depende de tipos especializados de exames de imagens médicas que permitem aos médicos visualizar onde existe câncer no corpo.
Avanços em tecnologia
Recentemente, os médicos começaram a integrar o SBRT com exames de imagem que podem visualizar os movimentos de um tumor em tempo real. Atos simples como respirar, engolir ou digerir alimentos podem mudar a posição do tumor. Mas esta nova técnica – chamada SBRT adaptativo diário guiado por ressonância magnética, ou MRg-A-SBRT, para abreviar – ajusta-se continuamente a esses movimentos, para que os médicos possam concentrar-se com mais precisão nos seus alvos.
Agora, um novo estudo ajuda a confirmar que o MRg-A-SBRT tem menos efeitos colaterais do que um método relacionado chamado CT-SBRT, que utiliza tomografia computadorizada para geração de imagens.
De acordo com o principal autor do estudo, Dr. leva em conta os movimentos diários de um tumor (isso é chamado de planejamento adaptativo). A tecnologia coleta múltiplas imagens de ressonância magnética por segundo durante um procedimento de radiação, garantindo assim um direcionamento preciso em tempo real. E por fim, a ressonância magnética visualiza a próstata com melhor resolução.
Análise de estudos
Durante o novo estudo, o Dr. Leeman e seus colegas pesquisaram na literatura médica todos os ensaios clínicos publicados até o momento avaliando o SBRT para o câncer de próstata, seja com orientação de ressonância magnética ou tomografia computadorizada. (Este tipo de estudo é chamado de revisão sistemática.)
A equipe finalmente identificou 29 ensaios clínicos que monitoraram os resultados de um total de mais de 2.500 pacientes. Dados de curto prazo sobre efeitos colaterais foram coletados por até três meses, em média, após a conclusão dos procedimentos.
A equipe de Leeman usou métodos estatísticos para reunir os resultados dos estudos em conjuntos de dados combinados. Eles descobriram que os pacientes tratados com MR-SBRT tiveram menos efeitos colaterais. Especificamente, 5% a 33% dos homens tratados com MR-SBRT tiveram efeitos colaterais geniturinários, em comparação com 9% a 47% dos homens que receberam tratamentos guiados por TC. Da mesma forma, o risco de efeitos secundários gastrointestinais nos homens tratados com MR-SBRT variou entre 0% e 8%, em comparação com entre 2% e 23% entre os homens cujos tratamentos foram guiados por TC.
Conclusões e comentários
Os autores concluíram que “os avanços técnicos na aplicação de radioterapia de precisão proporcionados pelo MRg-A-SBRT se traduzem em benefícios clínicos mensuráveis” (ou seja, tratamentos mais bem tolerados). Mas precisamente por que os tratamentos foram melhor tolerados ainda não está claro. É porque a ressonância magnética tem melhor resolução? O planeamento adaptativo (e a segmentação em tempo real) foi responsável pelo menor risco de efeitos secundários, ou isso pode ser atribuído a alguma combinação de todos estes factores? Dr. Leeman diz que o planejamento adaptativo é “provavelmente o principal diferenciador”, mas acrescenta que são necessários mais estudos para confirmar de onde vêm os benefícios.
Para colocar este importante trabalho em perspectiva, contatamos os autores do novo artigo, bem como o Dr. Anthony Zietman e a Dra. Nima Aghdam, dois oncologistas de radiação afiliados a Harvard que também fazem parte do conselho editorial da Harvard Medical School . Relatório Anual sobre Doenças da Próstata . Todos estes especialistas consideram que esta nova tecnologia tem um potencial muito promissor.
Mas ambos os grupos alertaram que, tal como acontece com todas as inovações recentemente desenvolvidas, serão necessários resultados de estudos adicionais – incluindo ensaios clínicos que estão actualmente em curso – antes de se justificar uma aceitação mais generalizada da tecnologia. Dr. Marc B. Garnick, professor de medicina dos irmãos Gorman na Harvard Medical School e no Beth Israel Deaconess Medical Center, diz que “concorda com esta avaliação conservadora, mas otimista”.
