SAÚDE DA MULHER
A pesquisa vincula a gravidade de certos sintomas da menopausa ao desempenho cognitivo.
Alcançando a palavra certa. Querendo saber por que você entrou em uma sala. Esquecimento de compromissos. Esses sinais de “névoa cerebral” podem ser comuns na meia-idade, mas nosso acúmulo de aniversários não conta necessariamente toda a história.
Com a meia-idade vem a menopausa, e uma nova pesquisa sugere que os blips cognitivos podem estar ligados à gravidade dos sintomas da menopausa – especialmente depressão e problemas sexuais, como sexo doloroso, baixo desejo ou problemas de excitação.
“O nevoeiro cerebral é um dos sintomas menos conhecidos da menopausa, mas é muito comum”, diz a Dra. Heather Hirsch, chefe da Clínica de Menopausa e Meia-idade do Brigham and Women’s Hospital, afiliado a Harvard. “Estamos falando mais sobre isso agora, mas a maioria das mulheres não associa o nevoeiro cerebral à menopausa da mesma forma que associa as ondas de calor.”
Fases e sintomas
De fato, o novo estudo mostra que as ondas de calor – embora consideradas uma marca registrada da menopausa – estão longe de ser o único sintoma da menopausa que pode influenciar dramaticamente a vida diária, diz a Dra. Hadine Joffe, diretora executiva do Connors Center for Women’s Health and Gender Biology em Brigham and Women’s Hospital e professor de psiquiatria na Harvard Medical School. “As pessoas pensam na névoa cerebral mais como resultado do envelhecimento cronológico do que do envelhecimento relacionado aos hormônios”, diz ela. “De qualquer forma, pode ter um efeito abrangente no bem-estar.”
Publicado online em 12 de janeiro de 2022, pela revista Menopause , a pesquisa se concentrou em 404 mulheres na Índia com idades entre 40 e 65 anos que não estavam usando terapia hormonal. Os pesquisadores dividiram as mulheres em grupos com base no estágio da menopausa para comparar a frequência e a gravidade com que experimentaram vários sintomas. Os pesquisadores também examinaram como a gravidade dos sintomas da menopausa está relacionada ao desempenho cognitivo em áreas como memória, atenção e habilidades de linguagem.
Participantes pós-menopáusicas tardias, cujas menstruações cessaram há mais de cinco anos, obtiveram maior pontuação para depressão e disfunção sexual, enquanto ansiedade e ondas de calor foram relatadas com mais frequência entre aquelas que entraram na menopausa há menos de cinco anos.
Queda de estrogênio é a culpada?
Depois de ajustar os resultados para fatores como idade, estado civil e nível educacional, os pesquisadores descobriram que a depressão grave e maior disfunção sexual se destacaram como os únicos sintomas significativamente ligados ao desempenho cognitivo. Nenhuma ligação foi encontrada entre as ondas de calor e o desempenho cerebral, embora pesquisas anteriores tenham mostrado resultados inconsistentes.
O estudo teve várias limitações. Embora mostre uma associação entre a gravidade dos sintomas da menopausa e problemas cognitivos, não pode provar uma relação de causa e efeito. Também não sabemos o que veio primeiro – depressão e problemas sexuais ou nevoeiro cerebral. “Acabamos de ver que eles aconteceram na mesma época”, diz o Dr. Hirsch.
Por que isso pode ocorrer? Com receptores de estrogênio em praticamente todos os órgãos, nossos corpos são altamente sensíveis às flutuações hormonais, explica o Dr. Hirsch. Isso significa que a perda de estrogênio pode se anunciar na forma como nosso cérebro funciona. Em última análise, no entanto, “não sabemos por que isso acontece”, diz o Dr. Joffe, “porque muitas coisas estão acontecendo durante a transição da menopausa com a queda do estrogênio”.
Mas essa névoa cerebral provavelmente não vai durar. O estudo de longo prazo SWAN (Estudo da Saúde da Mulher em todo o país), para o qual o Dr. Joffe e outros pesquisadores de Harvard contribuem, sugere que as mulheres na perimenopausa têm problemas temporários para aprender novas informações. “Melhora com o tempo, à medida que as mulheres passam da menopausa”, diz o Dr. Joffe.
Enfrentando a névoa do cérebro
O Dr. Joffe e o Dr. Hirsch oferecem essas estratégias para compensar o nevoeiro cerebral.
Fique calmo. Entrar em pânico com problemas de pensamento e memória pode, na verdade, piorá-los. “A conscientização é valiosa, mas vá com calma”, diz o Dr. Joffe. “A menopausa é um período intenso da vida, e as mudanças da meia-idade no cérebro e no corpo vêm e vão.”
Desafie-se. Faça uma rota diferente para destinos familiares, como o supermercado, e caminhe pelos corredores em um padrão diferente quando chegar lá. “Você deseja criar novas memórias e novos processos, em vez de sempre seguir o hábito e a rotina”, diz o Dr. Joffe.
Mexa-se. O exercício regular beneficia seu cérebro com o resto do corpo, com pesquisas indicando que melhora a cognição.
Foco. “Quantos de nós entramos em uma sala e dizemos: ‘Por que estou aqui?’ É porque pensamos em três outras coisas ao longo do caminho”, diz o Dr. Joffe. “Desacelere e priorize a única coisa em mãos.”
Anotá-la. Notas adesivas, listas e outros lembretes pagam grandes dividendos quando você está se sentindo esgotado.
Durma mais. Isso pode ser uma tarefa difícil durante a menopausa, já que a queda nos níveis de estrogênio também tem sido associada à insônia. Reduza a cafeína e pule as bebidas com cafeína após o almoço.
Trate as condições subjacentes. Enfrente a depressão ou problemas de humor com terapia cognitivo-comportamental, medicação ou uma combinação.
