Veja o que considerar antes de iniciar a terapia hormonal para os sintomas da menopausa.
Embora algumas mulheres passem pela menopausa sem dificuldades, outras apresentam sintomas que persistem por anos. Um relatório do Estudo de Saúde da Mulher em Toda a Nação, ou SWAN, um estudo de longo prazo com mulheres de diferentes raças e etnias que estão na transição da menopausa, descobriu que até 80% das mulheres apresentam sintomas como ondas de calor, suores noturnos e palpitações cardíacas, e que esses sintomas, em alguns casos, duram mais de oito anos. Outros sintomas comuns são distúrbios do sono, aumento da depressão e da ansiedade, secura vaginal e dor durante o sexo. A terapia hormonal (TH) pode ajudar com muitos desses problemas.
O que é terapia hormonal?
A terapia hormonal está disponível em diferentes formas, incluindo pílulas, adesivos, géis, sprays e anéis vaginais que atuam sistemicamente (em todo o corpo). Se você tem principalmente problemas urinários ou sintomas vaginais, como secura, ardência e dor durante o sexo, cremes de estrogênio, implantes vaginais e outros tratamentos locais podem ser suficientes.
Como os hormônios podem ajudar
Se você sofre de ondas de calor, nada proporciona alívio mais eficaz do que a TH sistêmica, que normalmente envolve o uso de estrogênio e progesterona/progestina. Se você tem útero, precisa combinar estrogênio com progesterona/progestina ou um modulador seletivo do receptor de estrogênio (SERM) para se proteger contra espessamento anormal ou câncer do revestimento uterino. Há muitas maneiras de obter essa combinação. Por exemplo, você pode usar um adesivo de estrogênio e combiná-lo com um DIU que contenha progestina, optar por uma pílula oral que contenha estrogênio e progestina ou tomar o medicamento Duavee, que inclui estrogênio e um SERM.
Quando a TH sistêmica é iniciada dentro de seis a 10 anos após a menopausa, ela também protege contra a perda óssea e reduz o risco de doenças cardíacas. Tanto a TH sistêmica quanto a local podem ajudar com sintomas urinários (como infecções do trato urinário) e tornar o sexo mais confortável. Algumas mulheres usam uma forma sistêmica, além da local.
Terapia tópica de estrogênio para sintomas vaginais e urinários
Estrogênio vaginal em baixas doses pode reverter o afinamento dos tecidos, o ressecamento e outras alterações da vagina e do trato urinário relacionadas à idade (síndrome geniturinária da menopausa, ou GSM) sem aumentar significativamente os níveis de estrogênio no sangue. Embora as bulas desses produtos atualmente descrevam os mesmos riscos dos medicamentos hormonais sistêmicos, os riscos são, na verdade, muito menores, visto que apenas quantidades mínimas do hormônio são absorvidas pela corrente sanguínea. Sobreviventes de câncer de mama que o usaram por cinco anos não apresentaram risco aumentado de recorrência, de acordo com um estudo de 2023 publicado na Obstetrics & Gynecology . Existem três tipos de estrogênio vaginal:
- creme: pequena quantidade de creme inserida na vagina e nos genitais externos
- anel: pequeno anel inserido na vagina
- comprimido: pequeno comprimido inserido na vagina.
Quais são os riscos e efeitos colaterais da terapia hormonal?
Os efeitos colaterais comuns da TH incluem sensibilidade mamária, náuseas e sangramento de escape. Tomar hormônios pode ter efeitos adversos graves para algumas mulheres, que variam dependendo da idade em que o tratamento hormonal é iniciado, dos fatores de risco subjacentes, da forma de administração, dos medicamentos prescritos e da duração do uso. Estes podem incluir um risco aumentado de coágulos sanguíneos, derrame e câncer de mama. O estrogênio transdérmico (adesivo, gel, spray e anel vaginal) apresenta menor risco do que as pílulas.
Você deve saber que as evidências existentes não apoiam o uso de TH com a finalidade de prevenir demência, queda de cabelo ou ganho de peso.
Quem deve evitar a terapia hormonal?
Embora o risco de problemas graves seja pequeno, vale a pena discuti-los com seu médico. Ele provavelmente aconselhará você a não usar TH sistêmica se você tiver câncer de mama, câncer uterino, sangramento uterino inexplicável, doença hepática, histórico de coágulos sanguíneos ou doença cardiovascular.
Você deve considerar bioidênticos?
Algumas pessoas usam o termo “bioidêntico” para se referir a produtos de TH preparados em farmácias de manipulação de acordo com a prescrição médica, mas isso não é correto. Bioidêntico significa simplesmente que os hormônios têm a mesma estrutura química e molecular daqueles produzidos naturalmente pelo corpo.
Apesar das alegações publicitárias, há pouquíssimas evidências médicas de que os hormônios bioidênticos sejam melhores para você do que os não bioidênticos. Mas se você prefere bioidênticos, existem diversas opções aprovadas pela FDA para escolher. Elas são feitas com os mesmos ingredientes e pelos mesmos fornecedores que as farmácias de manipulação usam.
Produtos de TH de farmácias de manipulação são arriscados. Eles não passam pelo escrutínio e pelos testes clínicos exigidos para aprovação pelo FDA, portanto, não oferecem as mesmas garantias de dosagem e pureza. Além disso, muitas farmácias de manipulação produzem pellets hormonais, que são inseridos sob a pele. Os pellets apresentam um risco maior de efeitos colaterais em comparação com outras formas de TH, em parte porque a dose não pode ser facilmente ajustada.
Quem é um bom candidato para terapia hormonal — e quem deve evitá-la?
A Sociedade Norte-Americana de Menopausa afirma que “os benefícios da terapia hormonal superam os riscos para a maioria das mulheres saudáveis [com sintomas incômodos] com menos de 60 anos e até 10 anos após o início da menopausa”. No entanto, a decisão de usar a terapia hormonal é uma escolha pessoal e deve ser baseada em uma conversa aprofundada com seu médico. A gravidade dos seus sintomas, seu histórico de saúde e se outras estratégias (como diminuir o termostato e usar hidratantes e lubrificantes vaginais) proporcionaram alívio suficiente devem ser levados em consideração.
Se você decidir usar TH, planeje revisar o uso contínuo com seu médico anualmente.
Alternativas não hormonais
Em 2023, a FDA aprovou o fezolinetant, o primeiro medicamento não hormonal desenvolvido para reduzir as ondas de calor. Se você o utiliza, seu médico deve monitorar sua função hepática com exames de sangue, pois o fezolinetant pode causar lesões hepáticas raras, porém graves. Um medicamento semelhante, chamado elinzanetant, demonstrou resultados promissores em ensaios clínicos em estágio avançado.
Outros medicamentos não hormonais prescritos para tratar ondas de calor incluem certos antidepressivos, medicamentos para pressão arterial, alguns medicamentos antiespasmódicos e medicamentos que tratam dores nos nervos. Os antidepressivos podem ser usados exclusivamente para tratar ondas de calor ou podem ter dupla função e também tratar a depressão. O Brisdelle é o único antidepressivo aprovado pela FDA para tratar ondas de calor; ele contém o mesmo medicamento encontrado no Paxil, mas em uma dose menor. Outros antidepressivos, incluindo escitalopram ou desvenlafaxina, também podem ser eficazes para ondas de calor.
