Há muita coisa que você pode fazer para prevenir — ou até mesmo reverter — a inflamação.
Por Robert H. Shmerling, MD , Editor Sênior da Faculdade, Harvard Health Publishing; Membro do Conselho Editorial Consultivo, Harvard Health Publishing
Embora a inflamação tenha um papel vital nos sistemas de defesa e reparo do corpo, a inflamação crônica pode causar mais mal do que bem . E isso pode fazer você se perguntar: o que posso fazer sobre isso?
Na verdade, há muita coisa que você pode fazer. E você pode já estar fazendo. Isso porque algumas das maneiras mais importantes de combater a inflamação são medidas que você deve tomar rotineiramente.
Vamos dar uma olhada nos principais elementos do combate à inflamação crônica: prevenção, detecção e tratamento.
Seis maneiras de prevenir inflamações prejudiciais à saúde
Seis das maneiras mais eficazes de evitar a inflamação são:
- Escolha uma dieta saudável. Alimentos individuais têm um impacto relativamente pequeno na inflamação em todo o corpo, então não, comer mais couve provavelmente não vai ajudar muito. Mas certificar-se de comer muitas frutas e vegetais, grãos integrais, gorduras saudáveis e legumes — às vezes chamado de dieta anti-inflamatória — pode reduzir a inflamação e diminuir o risco de doenças crônicas como diabetes e doenças cardíacas. Essas dietas não só podem ajudar a reduzir a inflamação por si mesmas, mas substituir alimentos que aumentam a inflamação (como bebidas açucaradas e alimentos altamente processados) também beneficia seu corpo.
- Exercite-se regularmente. A atividade física pode ajudar a combater alguns tipos de inflamação por meio da regulação do sistema imunológico. Por exemplo, o exercício tem efeitos anti-inflamatórios em glóbulos brancos e mensageiros químicos chamados citocinas.
- Mantenha um peso saudável. Como o excesso de gordura nas células estimula a inflamação em todo o corpo , evitar o excesso de peso é uma maneira importante de prevenir a inflamação relacionada à gordura. Manter seu peso sob controle também reduz o risco de diabetes tipo 2, uma condição que por si só causa inflamação crônica.
- Controle o estresse. Hormônios do estresse repetidamente acionados contribuem para a inflamação crônica. yoga , respiração profunda, práticas de atenção plena e outras formas de relaxamento podem ajudar a acalmar seu sistema nervoso.
- Não fume. Toxinas inaladas na fumaça do cigarro desencadeiam inflamação nas vias aéreas, danificam o tecido pulmonar e aumentam o risco de câncer de pulmão e outros problemas de saúde.
- Tente prevenir condições inflamatórias, como
- Infecção: Tome medidas para evitar infecções que podem causar inflamação crônica. HIV, hepatite C e COVID-19 são exemplos. Praticar sexo seguro, não compartilhar agulhas e tomar vacinas de rotina são exemplos de medidas preventivas eficazes.
- Câncer: Faça exames de câncer no cronograma recomendado pelos seus médicos. Por exemplo, a colonoscopia pode detectar e remover pólipos que podem se tornar cancerosos mais tarde.
- Alergias: Ao evitar gatilhos de asma, eczema ou reações alérgicas, você pode reduzir a carga de inflamação em seu corpo.
Você precisa de exames para detectar inflamação?
Embora o teste de inflamação não sejarotineiramente recomendado , ele pode ser útil em algumas situações. Por exemplo, os testes de inflamação podem ajudar a diagnosticar certas condições (como artrite temporal ) ou monitorar o quão bem o tratamento está controlando uma condição inflamatória (como doença de crow ou artrite reumatóide ).
No entanto, não há testes perfeitos para inflamação. E a melhor maneira de saber se há inflamação é ter cuidados médicos de rotina. Consultar um médico de atenção primária, revisar seu histórico médico e quaisquer sintomas que você tenha, fazer um exame físico e fazer alguns testes médicos básicos são pontos de partida razoáveis. Esses cuidados de rotina normalmente não incluem testes para inflamação.
Como a inflamação é tratada?
À primeira vista, tratar inflamação crônica e doentia pode parecer simples: você toma medicamentos anti-inflamatórios, certo? Na verdade, há muito mais do que isso.
Medicamentos anti-inflamatórios podem ser úteis para tratar uma condição inflamatória. E temos inúmeras opções aprovadas pela FDA que estão amplamente disponíveis — muitas em versões genéricas baratas. Além do mais, esses medicamentos existem há décadas.
- Corticosteroides, como prednisona, são o padrão ouro. Esses poderosos medicamentos anti-inflamatórios podem salvar vidas em uma variedade de condições, que vão de asma a reações alérgicas.
- Outros medicamentos anti-inflamatórios também podem ser bastante eficazes para condições inflamatórias. Ibuprofeno, naproxeno e aspirina — que podem já estar no seu armário de remédios — estão entre os cerca de 20 medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) que vêm como pílulas, comprimidos, líquidos tomados pela boca, produtos aplicados na pele, injeções e até mesmo supositórios.
No entanto, confiar apenas em medicamentos anti-inflamatórios para inflamação crônica geralmente não é a melhor escolha. Isso porque esses medicamentos podem precisar ser tomados por longos períodos de tempo e geralmente causam efeitos colaterais inaceitáveis. É muito melhor procurar e tratar a causa da inflamação. Tomar essa abordagem pode curar ou conter muitos tipos de inflamação crônica. Também pode eliminar a necessidade de outros tratamentos anti-inflamatórios.
Por exemplo, a inflamação crônica do fígado devido à infecção por hepatite C pode levar à cicatrização do fígado, cirrose e, eventualmente, à insuficiência hepática. Medicamentos para reduzir a inflamação não resolvem o problema, não são particularmente eficazes e podem causar efeitos colaterais intoleráveis. No entanto, os tratamentos disponíveis agora podem curar a maioria dos casos de hepatite C crônica. Uma vez concluído, não há necessidade de tratamento anti-inflamatório.
Da mesma forma, entre pessoas com artrite reumatoide, medicamentos anti-inflamatórios como ibuprofeno ou esteroides podem ser uma abordagem de curto prazo que ajuda a aliviar os sintomas, mas os danos nas articulações podem progredir sem diminuir. Controlar a condição subjacente com medicamentos como metotrexato ou etanercepte pode proteger as articulações e eliminar a necessidade de outros medicamentos anti-inflamatórios.
O resultado final
Embora saibamos que a inflamação crônica está intimamente ligada a uma série de doenças crônicas, acabar com a inflamação não é a única abordagem, nem a melhor, em todos os casos.
Felizmente, você pode tomar medidas para combater ou mesmo prevenir inflamações prejudiciais. Viver uma “vida anti-inflamatória” nem sempre é fácil. Mas se você puder fazer isso, há um bônus adicional: medidas consideradas anti-inflamatórias são geralmente.
