O aumento das temperaturas provocado pelas alterações climáticas pode estar a contribuir para um aumento de doenças transmitidas por carraças. Os carrapatos agora estão prosperando em uma área geográfica mais ampla, aparecendo mais cedo e permanecendo mais tarde nas estações da primavera e do outono. Isso significa que precisamos de nos manter vigilantes para nos protegermos contra carraças que causam a doença de Lyme e outras doenças – mesmo durante os meses de inverno em muitos estados e províncias mais quentes.
Aqui está um lembrete oportuno sobre por que a prevenção da doença de Lyme é importante e uma atualização sobre as etapas que você pode seguir para evitar picadas de carrapatos.
Quais são os sintomas da doença de Lyme?
A doença de Lyme é mais conhecida por seu sintoma clássico, uma erupção cutânea vermelha em forma de alvo que aparece após uma picada de um carrapato infectado. No entanto, 20% a 30% das pessoas não desenvolvem erupção cutânea. E uma erupção cutânea pode ser fácil de passar despercebida porque os carrapatos tendem a picar nas dobras escuras do corpo, como na virilha, nas axilas, atrás das orelhas ou no couro cabeludo. Algumas pessoas apresentam sintomas semelhantes aos da gripe, como dor de cabeça, febre, calafrios, fadiga e dores nas articulações. Portanto, se você notar uma erupção na pele ou tiver esses sintomas, ligue para seu médico para aconselhamento. Nesta fase, o tratamento imediato com antibióticos pode eliminar a infecção bacteriana.
Quando as pessoas não recebem tratamento porque não viram a erupção cutânea ou não apresentaram outros sintomas iniciais, a bactéria pode se espalhar para diferentes partes do corpo. Não só a própria bactéria pode causar problemas, mas o sistema imunológico do corpo pode responder exageradamente à infecção. Qualquer um dos processos, ou às vezes ambos, pode prejudicar as articulações, o coração e/ou o sistema nervoso. E algumas pessoas tratadas para qualquer estágio da doença de Lyme desenvolvem a síndrome pós-doença de Lyme, que pode causar uma série de sintomas debilitantes que incluem fadiga, confusão mental e depressão.
Como evitar contrair a doença de Lyme
Prevenir picadas de carrapatos é a melhor maneira de evitar a doença de Lyme e outras doenças transmitidas por carrapatos. Os carrapatos de patas pretas (também chamados de carrapatos dos cervos) podem estar infectados com a bactéria que causa a doença de Lyme.
Saiba onde os carrapatos provavelmente estão à espreita.
Os carrapatos geralmente sobem das folhas ou folhas de grama no chão até as pernas. Portanto, tenha muito cuidado ao caminhar por campos ou prados e em caminhadas onde você possa esbarrar em arbustos, folhas ou árvores. Tente caminhar por caminhos bem desobstruídos.
Use roupas de proteção. Calças compridas enfiadas nas meias são a melhor maneira de evitar que carrapatos subam por baixo da perna da calça. Roupas de cores mais claras podem facilitar a visualização dos carrapatos.
Use repelentes.
Você pode comprar roupas pré-tratadas com o inseticida permetrina (que repele carrapatos). Ou você pode borrifar suas próprias roupas e sapatos; apenas certifique-se de seguir as instruções cuidadosamente. Em toda pele exposta , use um produto que contenha DEET, picaridina, óleo de eucalipto limão (OLE), IR3535, para-mentano-diol (PMD) ou 2-undecanona.
Preste atenção na concentração dos princípios ativos: por exemplo, pelo menos 20% mas não mais que 50% com DEET; entre 5% a 20% com picaridina; e 10% a 30% com óleo de eucalipto limão. Muitos produtos vêm em frascos de spray ou em bastões ou lenços umedecidos, o que pode torná-los mais fáceis de aplicar quando necessário.
Faça uma verificação de carrapato.
Depois de passar algum tempo em áreas infestadas de carrapatos, peça a um parceiro para verificar se há carrapatos em áreas do corpo que você não consegue ver muito bem. As áreas comuns de mordida são a parte de trás do joelho, a virilha, sob os braços, sob os seios nas mulheres, atrás das orelhas e na nuca. A espécie de carrapato que transmite a doença de Lyme tem aproximadamente o tamanho de uma semente de gergelim. Observe que um carrapato deve ficar preso à sua pele por 24 a 36 horas para transmitir bactérias suficientes para causar a doença.
