Manter o colesterol LDL “ruim” baixo ajuda a proteger contra doenças cardíacas. Mas qual é o papel do “bom” HDL?
Gerenciar os níveis de colesterol no sangue é uma forma de evitar doenças cardiovasculares e proteger contra ataques cardíacos e derrames. Os médicos se concentram em ajudar os homens a reduzir os níveis sanguíneos de lipoproteína de baixa densidade (LDL), ou colesterol “ruim”. Muito LDL na corrente sanguínea pode criar acúmulo de placas dentro das artérias. Se esse acúmulo bloquear o fluxo sanguíneo para o coração ou cérebro, o resultado será um ataque cardíaco ou derrame.
Seu nível objetivo de LDL depende do perfil do seu fator de risco. Em geral, quanto menor o número, melhor. Se você já tem doença cardiovascular ou apresenta alto risco de contraí-la, deve buscar um LDL inferior a 70 miligramas por decilitro (mg/dL). Para pessoas com risco médio, atingir um nível inferior a 100 mg/dL com mudanças no estilo de vida é excelente. Você e seu médico podem decidir se precisam de uma estatina ou outro medicamento para reduzir ainda mais o LDL.
Mas e quanto ao equivalente do colesterol LDL, a lipoproteína de alta densidade (HDL), o colesterol “bom”?
“O HDL tende a se perder na conversa sobre colesterol, mas desempenha um papel vital na saúde do coração, por isso é importante monitorar também o HDL enquanto você gerencia o LDL”, diz o Dr. Frank Sacks, professor de Prevenção de Doenças Cardiovasculares na Escola TH Chan de Harvard. de Saúde Pública.
Quando o HDL bom é bom demais?
O HDL é considerado “bom” porque faz um bom trabalho. Ele patrulha os vasos sanguíneos, coleta o excesso de colesterol da corrente sanguínea e das paredes das artérias e o entrega ao fígado, onde é removido do corpo. Esta ação contínua evita o acúmulo perigoso de placas. As diretrizes recomendam um nível de HDL de 40 mg/dL a 60 mg/dL para homens adultos. “Um nível abaixo de 40 mg/dL pode significar que não há HDL suficiente para fazer seu trabalho adequadamente”, diz o Dr. Sacks.
Como o HDL é considerado “bom”, faria sentido que quantidades mais altas equivalessem a proteção extra. Mas pesquisas descobriram que isso não é necessariamente verdade e que níveis de HDL acima de 80 mg/dL não oferecem benefícios adicionais.
O HDL mais elevado pode nem sempre ser eficaz porque precisa de ajuda para fazer o seu trabalho. A pesquisa sugere que o papel protetor do HDL depende em parte dos níveis de LDL e triglicerídeos (um tipo de gordura no sangue que ajuda a compor o seu perfil lipídico). Um estudo que analisou pessoas com níveis baixos e elevados de HDL e aquelas com níveis normais e elevados de LDL e triglicéridos descobriu que, para uma protecção óptima contra doenças cardiovasculares, é necessário que haja níveis saudáveis para todos os três.
| Você precisa de testes lipídicos avançados? Os médicos usam painéis lipídicos para medir os níveis de colesterol, examinar as pessoas quanto ao risco de doenças cardiovasculares e monitorar os tratamentos. No entanto, às vezes são necessárias informações mais detalhadas sobre o colesterol. Isto requer testes lipídicos avançados para medir a apolipoproteína B (apoB), a principal proteína do LDL. A investigação sugeriu que quantidades mais elevadas de apoB podem sinalizar um risco maior. Mas nem todo mundo precisa desse teste. “Para a pessoa média com LDL ou colesterol total elevado, os detalhes adicionais não alterarão materialmente o seu diagnóstico ou tratamento”, diz o Dr. Frank Sacks, professor de Prevenção de Doenças Cardiovasculares na Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard. No entanto, indivíduos específicos podem ser beneficiados, acrescenta. Isso inclui pessoas que tiveram um acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco recente sem quaisquer fatores de risco aparentes, como LDL elevado, pressão alta, diabetes ou tabagismo, e homens com diagnóstico de doença cardiovascular antes dos 55 anos. |
Em ascensão
Um exame de sangue padrão chamado painel lipídico mede o colesterol total, LDL, HDL e triglicerídeos de uma pessoa. Indivíduos específicos podem se beneficiar de testes lipídicos avançados (consulte “Você precisa de testes lipídicos avançados?”). Os resultados ajudam a avaliar o risco de doenças cardiovasculares e a determinar se o tratamento é necessário.
Lidar com LDL elevado é sempre a primeira prioridade, mas se você tiver níveis de HDL relativamente baixos – menos de 40 mg/dL – seu médico provavelmente recomendará mudanças no estilo de vida, de acordo com o Dr. “Embora o nível de HDL de uma pessoa seja predominantemente determinado pela genética, certos hábitos podem fazer com que os níveis de HDL caiam”, diz ele. Aqui estão algumas estratégias que as pessoas com HDL baixo devem adotar.
Exercite mais. Exercícios de intensidade moderada, como caminhada rápida por pelo menos 30 minutos, três vezes por semana, podem ajudar a aumentar o HDL. O treinamento intervalado de alta intensidade também pode ajudar.
Perder peso. Se estiver acima do peso, tente perder de 5% a 10% do seu peso atual.
Reduza os carboidratos refinados. Mude de carboidratos refinados (pão branco, macarrão branco) para grãos integrais (aveia, macarrão integral, arroz integral) e adicione proteínas magras à sua dieta, como aves, tofu, feijão e lentilhas.
Limite o álcool. Mantenha a ingestão, se houver, de um a dois drinques por dia.
Pare de fumar. Se necessário, procure assistência médica para parar.